Prima oară s-a vorbit de Târgu-Neamț în anii 1387–1392

Târgu-Neamț apare în lista rusească a orașelor datată în intervalul 1387–1392, unul dintre izvoarele folosite pentru începuturile istoriei sale scrise. Reperul este prezentat și de Casa Culturii din localitate, în cronologia dedicată orașului.

Lista consemnează un centru deja cunoscut la sfârșitul secolului al XIV-lea. Ea nu precizează anul întemeierii și nici nu permite alegerea unei zile aniversare. Tocmai de aceea, intervalul de datare trebuie păstrat în forma sa, fără transformarea lui într-un an exact ales arbitrar.

În evocările trecutului local apare frecvent și anul 1395, asociat Cetății Neamț și evenimentelor militare ale epocii. Cetatea și târgul au istorii strâns legate, dar un document despre fortificație trebuie citit în raport cu obiectul său.

Pentru oraș, mărturia de la sfârșitul anilor 1300 arată că Târgu-Neamț intrase deja în circulația informațiilor geografice ale vremii. Cercetarea târgului, a cetății și a împrejurimilor poate completa această imagine, fără a confunda începuturile fiecăruia dintre ele.

Prezentarea Casei Culturii amintește și urme de locuire medievală pe vechea vatră a orașului, datate în ultimele decenii ale secolului al XIV-lea. Acest reper arheologic se potrivește, ca epocă, cu mențiunea scrisă. El susține cercetarea unui târg deja format, fără să ofere o zi precisă a apariției sale.